Las Terrenas ATV-Tour — Dschungelpfade, Bergrücken & Küstenfahrten

Las Terrenas, einst ein Kopradorf mit zweihundert Einwohnern, lag versteckt hinter steil aus dem Atlantik aufsteigenden Bergkämmen; seine Strände waren nur Kokosnusserntehelfern und gelegentlichen französischen Seglern bekannt. Als die dominikanische Regierung 1979 die erste Route über die Halbinsel asphaltierte, verwandelte sich Las Terrenas in einen ruhigen Zufluchtsort für Europäer, die unberührte Küsten suchten, doch das Hinterland blieb weitgehend unberührt. Heute erschließen Las Terrenas ATV-Touren dieses Hinterland: rot erdfarbene Wege, die durch Kaffeeplantagen führen und in Schluchten absteigen, in denen wilder Ingwer wächst, Flussüberquerungen, bei denen Ihre Stiefel nass werden, und Grataussichtspunkte, die sowohl die Karibik als auch den Atlantik einrahmen.

Das Gelände variiert stark innerhalb von zehn Kilometern. Küstenebenen voller Kokospalmen weichen Vorgebirgen mit Kakao- und Bananenplantagen, dann dem sekundären Nebelwald, wo Lianen von westindischen Mahagonibäumen hängen und die Luft um fünf Grad abkühlt. Guides führen die Fahrer durch bewirtschaftete Fincas – kleine Bauernhöfe, auf denen Campesinos Kaffeebohnen auf Betonterrassen trocknen und Papayabäume Holzhütten beschatten – und auf Forstwege, die sich zu einspurigen Pfaden verengen. Die Quad-Verleihfirmen in Las Terrenas unterhalten Flotten von 250cc bis 450cc ATVs, meist Automatikmodelle, die für Anfänger geeignet sind, wobei erfahrene Fahrer für steilere Anstiege manuelle Schaltgetriebe anfordern können. Die Routen dauern typischerweise zwei bis vier Stunden und decken je nach Fitness und Streckenbedingungen fünfzehn bis fünfunddreißig Kilometer ab. Viele Las Terrenas ATV-Touren beinhalten Stopps am oberen Zugangspunkt des Wasserfalls El Limón oder am Aussichtspunkt an der Klippe über dem Playa Cosón, wo von Mai bis Oktober Karettschildkröten nisten.

Morgendliche Abfahrten zwischen acht und zehn Uhr nutzen die kühleren Temperaturen und festeren Bodenverhältnisse, bevor der Nachmittagsregen den Lehm aufweicht. Die Landschaft verändert sich mit dem Kalender: Von Januar bis März herrschen trockene Nordostwinde und staubige Wege; von Mai bis November bringen kurze Wolkenbrüche Schlamm und lassen die Flusspegel steigen. Die Anbieter stellen Helme, Handschuhe und Bandanas zur Verfügung; geschlossene Schuhe und lange Hosen sind erforderlich. Die Mietpreise für ATVs in Las Terrenas liegen zwischen fünfundsiebzig und einhundertdreißig Dollar pro Person für Gruppenausflüge, wobei private ATV-Kaffeetouren in Samaná aufgrund maßgeschneiderter Routen und kleinerer Gruppen einen Aufpreis kosten. Die meisten Anbieter operieren von der Hauptstraße westlich der Stadt, nahe der Abzweigung nach El Portillo, wobei Hotels entlang des Playa Bonita und Playa Cosón oft direkt angefahren werden. Die Fahrt selbst bietet das, was asphaltierte Straßen nicht können: Zugang zum agrarischen Inneren der Halbinsel, wo das Tempo von der Flusstiefe und der Steigung der Grate bestimmt wird und die einzigen Geräusche das Summen der Motoren und die Rufe der Todis im Blätterdach darüber sind.